Philip Glass amerikai zeneszerző 1937-ben született. Matematika és filozófia tanulmányai mellett zongorázott, valamint Ives illetve Weber kortárs zeneszerzők műveit tanulmányozta. A két művész hatására Glass el is határozta, hogy zeneszerző lesz. Álmai elérésének céljából pedig beiratkozott a híres new yorki-i Julliard Zeneiskolába és a korábbi kedvencei helyett az amerikai zeneszerzők, Copland és Schumann váltak példaképeivé. Glass, Vincent Persichetti, Darius Milhaund és William Bergsma tanítványa volt, azonban nem sikerült megtalálnia saját hangját a Nagy Almában, ezért Párizsba költözött. A francia fővárosban Észak-Afrika, India és a Himalája vidékének zenéjét kutatta, azzal a céllal, hogy keleti technikákat használjon fel műveiben.

1976-ban a Philip Glass Ensemble formáció bemutatta 4 és félórás epikus operáját „Einstein a tengerparton” címmel, mely valódi mérföldkőnek számít a 20. századi zenés színházak történetében.